A Sociologia do Crime e da Violência não conheceu, em Portugal, no período pós-25 de Abril, que marca o crescimento e a consolidação da investigação sociológica no nosso país, uma grande atenção por parte dos sociólogos. Comparativamente a outros ramos e especialidades da Sociologia, a bibliografia continua escassa e muitas áreas estão ainda em aberto.Apenas nos últimos anos se pode constatar, por parte de um reduzido número de investigadores, um esforço conti-nuado e sistemático na investigação nesta área da Sociologia, com avanços significativos no campo do conhecimento do pro¬cesso evolutivo da criminalidade em Portugal (no seu volume, forma, sazonalidades e tendências), da violência contra a mu¬lher e das representações sociais da violência. O livro de Elza Pais vem preencher um espaço vazio- o da análise do homicídio conjugal, ou das rupturas violentas da conjugalidade, como a autora o prefere designar. O estudo ultrapassa as dimensões de uma análise do homicídio para se situar na confluência de áreas como a violência na família, a violência conjugal e a violência con¬tra a mulher. Justifica-se esta opção- campos sociais sobrepostos, a análise da violência nestes contextos apela, apesar de diferenciada na forma e nos actores que a protagonizam, para uma leitura global que a referencie a esse universo fechado que é a família. [...]. In Prefácio à 1ª edição